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中等强权妄想
不选择不是一个选项。
来源:外交事务一月份，加拿大总理马克·卡尼警告出席达沃斯世界经济论坛的领导人，夹在华盛顿和北京之间的国家需要停止单独谈判。 “如果我们不在餐桌旁，”他说，“我们就会出现在菜单上。”这句话抓住了当时的情绪。在各国首都和会议上，中等强国突然重新流行起来。智库报告和报纸专栏将印度描述为一个关键的摇摆国家；将巴西、印度尼西亚、沙特阿拉伯和土耳其视为成功对冲的典范；并敦促澳大利亚、加拿大、欧洲、日本和韩国加强协调，减少对美国的依赖。随之而来的是一个新的词汇：战略自主、多边结盟、小多边主义、可变几何。
通常的解释是，所有这些活动都标志着多极世界的到来。美国正在失去控制力。其他国家的崛起创造了西方主导秩序的替代品。旧的等级制度正在让位给一种更为宽松的体系，在这种体系中，处于中间地位的国家可以相互讨价还价、斡旋，并与大国较量。
但这种解读将焦虑误认为是力量。中等强国并没有因为更强大而变得更加引人注目。他们变得更加明显，因为他们更加暴露。近几十年来让许多企业蓬勃发展的条件正在受到侵蚀。多年来，它们可以躲在美国霸权之下，利用不断扩张的全球经济，与竞争对手进行贸易，而不需要在其中做出选择。他们无需自己拥有规模就能获得规模效益。
扭转局面
在大部分有记录的历史中，中等强国都是濒临灭绝的物种。大约从公元前 200 年到公元 1800 年，在任何特定时刻，超过一半的人类都生活在三到五个帝国的统治之下。中型政体确实存在，但随着帝国中心的盛衰而不断被咀嚼和吐出。
中等强国正变得更加明显，因为它们更加暴露。
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