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明代手术工具上的有毒植物可能是世界上最古老的表面麻醉剂化学证据
对数百年历史的手术工具残留物的分析揭示了明代中医中有毒麻醉剂的使用。
来源:LiveScience在中国一座坟墓中发现的一套有 600 年历史的手术工具揭示了世界上第一个局部麻醉剂的化学证据。用于在外科手术中麻醉皮肤的麻醉剂是由剧毒植物狼毒制成的。然而，有毒植物很可能首先通过尿液等解毒。
“六个世纪前，一位明代外科医生用一把铁剪刀和镊子进行手术，今天我们用激光束读取了这些仪器上留下的麻醉药物的痕迹，”该研究的合著者、中国西北大学考古学家赵从苍在一份声明中说。
在周二（5 月 26 日）《古代》杂志上发表的一项研究中，赵和同事分析了几十年前在江阴市明代（约 1368 年至 1644 年）夏权墓中发现的两件手术器具，江阴市位于上海西北约 90 英里（150 公里）处。
基于 X 射线荧光分析（一种揭示物体元素成分的非破坏性技术），研究人员确定剪刀和镊子都是由铁制成的。然后，在显微镜下，他们在工具上选择了三个微小的铁锈色残留物颗粒，希望能够识别出有机化合物的痕迹。
为了弄清楚残留物的成分，研究人员使用了显微拉曼光谱技术，该技术将激光束照射到样品上，导致样品的光子发生散射。然后可以分析该散射模式以生成样品中分子的结构指纹。
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“明代医生使用铁制手术器械，通过外用、复方和严格的程序控制来控制乌头碱的毒性，表现出平衡药物效力与患者安全的实用能力，”赵说。