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科学家称，世界上最古老的岩画已有 67,800 年的历史。但这一估计背后的科学依据有缺陷吗？
一些科学家表示，一项改写史前艺术时间线的技术可能高估了洞穴壁画的年龄。
来源:LiveScience近年来，世界各地的研究人员不断发表越来越古老的史前岩石艺术年代。其中最引人注目的是一幅印度尼西亚长疣猪的画作，据报道其历史可以追溯到 51,000 年前，而研究人员声称其手印模板的历史令人瞠目结舌，已有 67,800 年的历史。
大多数年代是通过测量铀的某些版本或同位素放射性衰变成钍来确定的，这种方法称为铀-钍 (U-Th) 测年法。然而，其中一些日期的有效性受到质疑，法国史前艺术研究中心的研究员乔治·索维（Georges Sauvet）提出，该方法往往会高估已日期样本的年龄。
在 3 月 23 日《组织考古学与人类学探索》杂志 AOJ 上发表的一篇简短通讯中，索维批评了一些史前岩石艺术的发表日期，指出研究人员在“争夺最早的岩石艺术的竞赛”中不够谨慎。
如果这些日期没有受到质疑，索维认为，它就会扭曲我们对早期智人和尼安德特人等人类亲戚的智力的理解。
Sauvet 认为绝对有必要与其他测年方法进行交叉测年，以确保 U-Th 测年的准确性，而这本身“是不可接受的”，Sauvet 说。
什么是铀钍测年法？
当水冲刷并分解石灰石，然后滴入洞穴时，会慢慢沉积方解石。当方解石形成时，它会捕获也溶解在水中的少量铀。然后铀放射性衰变成几种“子”同位素，包括钍同位素。
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据 Hoffmann 及其同事报道，西班牙 La Pasiega C 的一块注明日期的岩石艺术面板显示同一矩形左侧和右侧的铀钍日期之间存在差异。
（图片来源：改编自 White 等人，2018 年）