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物理学家通过询问原子本身确认“负时间”是真实的
一项新的实验证实，穿过原子云的光子可以在那里花费负的时间，而原子本身就是这么说的。
来源:LiveScience当一束光穿过原子云时，光子（光粒子）有时会在那里花费负时间，光似乎在进入原子云之前就已经离开了原子云。现在，物理学家通过询问原子本身证实了这种量子怪癖。
“这并不意味着我们即将建造时间机器或类似的东西，”该研究的合著者、澳大利亚格里菲斯大学的理论量子物理学家霍华德·怀斯曼（Howard Wiseman）告诉《生活科学》。 “这一切都可以用标准物理学来理解，但这又是人们没有想到的量子物理学的另一个奇怪的特性。”
穿过原子云的光子可以被暂时吸收。它们以光粒子的形式消失，并以原子激发（一种储存的能量）的形式重新出现，然后被重新发射。一些光子（称为透射光子）的传播方向与它们进入的方向大致相同，其他光子则以随机方向散射。
追溯到 1993 年的实验已经暗示，传输的光子往往在其脉冲中心进入云之前就到达探测器。这意味着运输时间为负。
但这种设置有一个问题：脉冲前面的光子可能比后面的光子更有可能通过。如果你只看那些传输的，当然，它们看起来很早。但这为更简单的解释留下了余地。
“人们说服自己，这实际上并不像听起来那么疯狂，”怀斯曼告诉《生活科学》。
确认疯狂
在 4 月 13 日发表在《物理评论快报》杂志上的一篇新论文中，物理学家尝试了一种不同的方法。他们没有观察光子何时到达探测器，而是监测光子穿过时原子是否处于激发态。
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这个原子读数证实了早期实验的量子疯狂。