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天文学家利用新的云检测方法为系外行星大气除雾
约翰·霍普金斯大学研究人员对热木星行星上每日云循环的发现，为了解其构成和演化提供了独特的窗口
来源:约翰霍普金斯大学作者：汉娜·罗宾斯
WASP-94A b 每天早晨都会形成沙云，但到了傍晚就会消散。WASP-94A b 是一颗经过充分研究的气态巨行星，位于距地球近 700 光年的星座中。
使用詹姆斯·韦伯太空望远镜数据的新研究是第一个探测热木星系外行星云循环的研究之一。热木星系外行星是一个术语，用于描述巨大的气态巨系外行星，其特征是极端温度和围绕母恒星的轨道极其紧密。通过隔离云层，研究人员可以更准确地测量行星的大气层，并提供迄今为止最清晰的行星组成图片之一，这是行星科学的重大进步。
“我们终于可以确定云是由什么组成的，以及它们在地球周围移动时如何凝结和蒸发的。”
大卫·辛
彭博地球与行星科学杰出教授
“我研究系外行星已经有 20 年了，普遍的云层一直是我们的眼中钉。我们很早就知道云在热木星行星上普遍存在，这很烦人，因为这就像试图通过有雾的窗户观察行星一样，”约翰·霍普金斯大学地球与行星科学系彭博杰出教授、合著者兼项目负责人 David Sing 说道。 “我们不仅能够清晰地看到视野，而且最终可以确定云的成分以及它们在地球周围移动时如何凝结和蒸发。”
结果今天发表在《科学》杂志上。
观测结果显示，WASP-94A b 的早晨和晚上有着截然不同的天气模式：早晨布满硅酸镁（岩石中常见的矿物质）构成的云，而晚上则是晴朗的天空。
研究人员认为可能发生以下两种情况之一：