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“我毫不怀疑那里有生命”：为什么射电天文学家相信外星人接触只是时间问题
在《回响的宇宙：射电天文学如何帮助我们看到看不见的宇宙》一书中，天体物理学家艾玛·查普曼描述了只有无线电波才能揭示的太空隐藏角落，并提出了联系外星人的理由。
来源:LiveScience五十多年前，天文学家弗兰克·德雷克（Frank Drake）使用地球上最大的无线电天线之一将编码信息发射到太空中，希望有一天它能够到达智能外星人的眼睛、耳朵或其他难以理解的感觉器官。现在著名的阿雷西博信息以光速悄无声息地穿过银河系，距离地球约 50 光年，大约是到最近的恒星比邻星距离的 10 倍，但仅到达武仙座预定目的地的五分之一。
寻找外星智慧生命 (SETI) 是一场等待游戏，但对于诺丁汉大学天体物理学家射电天文学家艾玛·查普曼 (Emma Chapman) 来说，人类是否会与外星生命接触不是是否会发生的问题，而是何时发生的问题。查普曼在她的新书《回响的宇宙：射电天文学如何帮助我们看到看不见的宇宙》（Basic Books，2026）中写道，宇宙太大，行星太多，人类不可能成为城里唯一的游戏。当我们确实收到假想的外星邻居的消息时，射电天文学家将是第一个知道的。
在查普曼书中的这段摘录中，她向我们讲述了德雷克向星星传递信息的有趣故事，最初担心它会引起“恶毒或饥饿”的外星人的注意，以及为什么寻找外星智慧生命在今天仍然如此有价值。
在公开讲座中，经常有人问我：“你认为外星人存在吗？”
当我和观众听到我斩钉截铁的回答时，我总是有点吃惊：“当然。我一点也不怀疑。”
我之所以感到惊讶，是因为作为一名射电天文学家，我毫不怀疑生命的存在，有时我会忘记，这件事甚至可能存在疑问。
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弗兰克·德雷克 (Frank Drake) 打电话
（图片来源：ESA/哈勃和 NASA）
Drake 决定使用 305 米的碟式天线作为发射器发送信号，发射频率为