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粘土矿物表明火星过去温暖、潮湿
研究人员使用火星勘测轨道飞行器上的工具研究了火星上的粘土沉积物，并发现了过去温暖潮湿气候的证据。粘土矿物表明，火星过去温暖潮湿的历史首先出现在 Sciworthy 上。
来源:Sciworthy大多数人认为火星是一个红色的大尘球，但研究人员最近发现的火星矿藏表明它曾经温暖潮湿。该团队使用美国宇航局火星勘测轨道飞行器上的紧凑型勘测成像光谱仪来分析火星表面矿物的特定波长的可见光和近红外光，从而从远处确定它们的化学成分。
过去的研究人员在火星表面发现了层状硅酸盐矿物，称为粘土。当水与岩石相互作用时，粘土就会形成，并记录形成它们的水的数量和化学成分。当水与火星表面岩石相互作用时，它吸收了更多的移动元素，如镁和铁，并将它们带到火星土壤的较低深度，而移动性较低的元素，如铝则留在原地。这个过程称为浸出，在火星岩石中形成了两层不同的粘土。
对于这些层状粘土如何在火星上形成，科学家们提出了两个主要假设。第一个是它们是在火星过去的某个时候通过水池或湖泊的水下浸滤形成的。第二个是它们是在火星表面形成的，那里广泛的潮湿环境提供了浸出它们所需的水分。
为了评估这些假设，由普渡大学研究人员领导的一个团队最近使用科学家以前仅在地球上使用的方法估计了火星粘土层的“真实”厚度。含有粘土的岩层可能会倾斜，使其看起来比实际更厚或更薄。为了解决这一差异，该团队使用火星勘测轨道飞行器上的高分辨率成像科学实验（HiRISE）工具来创建火星表面的高分辨率高程图。然后，他们将这些图与来自紧凑型侦察成像光谱仪的表面成分数据结合起来，创建 3D 成分图。
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