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长生不老的秘密可能是海参
这种生物被丢弃的碎片显然拒绝死亡，导致研究人员声称它具有永生性
来源:科学美国人截肢的海参组织可以存活数年，甚至可能永远存活
这种生物被丢弃的碎片显然拒绝死亡，导致研究人员声称它具有永生性
作者：Cody Cottier，编辑：Claire Cameron
切除几周后，布氏松属的管足已愈合并存活。
Emaline Montgomery（Mercier 实验室，模拟联合国）
自从我们知道自己会死以来，人类也许就一直在追求永生。但仅仅永远坚持可能并不像人们所吹捧的那样——尤其是当你只能躺在那里，无法进食或做任何事情时。一项新的研究表明，这种残酷的现实可能是海参组织被切断后的永恒状态。
当人类失去一块肉时，它就会死亡并腐烂。但原产于大西洋和北冰洋的海参却并非如此。它的截肢部分仍然活着。这些丢失的组织碎片甚至可以修复伤口并继续生长——尽管不能长成新的生物体。在观察了在天然海水箱中存活三年多的组织后，研究人员在今天发表在《科学进展》上的一篇论文中宣布它们具有生物学上的永生性。 “以前从未见过这样的事情，”主要作者、纽芬兰纪念大学的博士生萨拉·乔布森 (Sara Jobson) 说。
海参是再生大师。但许多蜥蜴和蝾螈也是如此，然而，当它们脱离时，它们的四肢和尾巴就会像人体组织一样退化。乔布森说，对于被截断的法氏拟虾，“就好像尾巴脱落并愈合，并在野外自行摆动。”她和她的同事们并不完全知道是什么实现了这一壮举，但他们有一些线索：被切断的组织保留了强大的免疫系统和化学防御系统，以抵御微生物感染；它们的细胞不断分裂形成新的组织；为了获取能量，它们要么吸收溶解的氨基酸，要么蚕食自己的肌肉。