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6种比恐龙更古老但至今仍在游泳的古代鱼类
这些古老的鱼类谱系在大规模灭绝、冰河时代和进化剧变中幸存下来。
来源:ZME科学地球的生物历史远远超出了恐龙时代。数亿年前，史前的海洋和河流里充满了奇怪的鱼类，它们有盔甲、鳍、肺、粘液和无下颌的嘴。大多数古老的血统在大规模灭绝期间消失了。然而，有一些人幸存下来。
如今，科学家经常称它们为“活化石”。这是一个朗朗上口的短语，但并不完全准确。这六种古老的鱼类谱系并没有完全改变，因为进化永远不会真正停止。但它们保留了进化史上令人惊讶的久远的身体结构、生活方式或遗传特征。这使它们成为科学瑰宝。
但是它们是如何在气候的剧烈变化中生存下来的，它们能教给我们什么关于我们自己的生物学知识呢？最近的基因组突破和解剖学研究表明，这些古代幸存者掌握着四肢、肺部甚至人类大脑进化的秘密。
最早的确定恐龙出现在距今约 2.3 亿年前的岩石中。下面列出的鱼类谱系可以追溯到更深处。
1. 腔棘鱼
腔棘鱼可以说是最著名的活化石。科学家们相信这种深海鱼类在 6500 万年前就消失了，直到 1938 年在南非海岸出现了活体标本。这是 20 世纪动物学的重大惊喜之一。
腔棘鱼属于古老的叶鳍鱼类，其历史可以追溯到大约 4 亿年前。它们肉质、四肢般的鳍曾经让它们看起来像是从水到陆地过渡过程中可能的垫脚石。后来的遗传学研究表明，肺鱼，而不是腔棘鱼，是我们现存鱼类最亲近的亲戚。
这项基因调查也证实了许多科学家长期以来的怀疑：腔棘鱼的基因进化速度比其他生物体慢。
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2. 鲟鱼
大多数鲟鱼物种现在都受到栖息地丧失、水坝、污染和鱼子酱贸易的威胁。