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研究人员称 NASA 可能忽视了外星生命的迹象
天体生物学家担心，人类对外星生命的搜寻可能会受到旨在寻找外星生命的工具的限制。如果人类在寻找外星生命过程中最大的错误是假设我们看到它时就能认出它怎么办？科学家们现在警告说，外星生物的证据可能已经存在于 [...]
来源:SciTech日报天体生物学家担心，人类对外星生命的搜寻可能会受到旨在寻找外星生命的工具的限制。
如果人类在寻找外星生命过程中最大的错误是假设我们看到它时就能认出它怎么办？
科学家们现在警告说，火星或遥远的系外行星上可能已经存在外星生物的证据，而我们的仪器、假设和搜索策略可能导致我们完全错过它。在《自然天文学》上发表的一项新研究中，研究人员认为，这些被忽视的生命迹象（称为“假阴性”）可能会重塑未来太空任务的设计方式。
几十年来，天体生物学一直致力于避免“误报”，即非生命化学模仿生物学的情况。 1996 年著名的火星陨石含有微生物化石的说法就是引发多年争论的一个例子。但研究人员现在表示，相反的问题可能同样重要：生命可能存在，但我们仍然看不见，因为我们正在寻找错误的信号或寻找错误的地方。
“我们应该意识到这些假阴性结果，”主要作者、乌得勒支大学和阿姆斯特丹大学天体生物学教授 Inge Loes ten Kate 说道。 “这意味着在认识生命存在方面存在缺陷。这些缺陷还没有被提上研究议程的重要位置。”
检测方法
科学家表示，出现假阴性的原因有多种，包括生物痕迹保存不良、信号微弱或隐藏，以及现有仪器的限制。十凯特和同事认为，未来的研究应该通过实验室工作、计算机建模和实地研究直接解决这些风险。
错误
未能探测到现有生命可能会导致严重的科学和政治错误。研究人员可能会降低实际上有可能支持生命的任务、工具或环境的优先级。