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美国宇航局的迷幻作物地图显示植物具有隐藏的特征 - 雷达可以读取它
谁说科学不能漂亮？
来源:ZME科学NASA 刚刚发布了一张看起来像是属于现代艺术画廊的图像。明亮的红色、绿色、蓝色和橙色散布在整齐的圆形和矩形上，形成一种拼凑而成的图案，感觉就像是画出来的。
但这不是抽象艺术。从太空雷达看到的，是南非的玉米三角区，该国的主要农业区之一。
该图像来自 NISAR，NASA-ISRO 合成孔径雷达卫星。它显示了从 2025 年 11 月到 2026 年 3 月整个南半球生长季节的农作物生长和变化。NASA 于 2026 年 5 月 29 日将这张图像作为地球观测站每日图像发布。
还有那些奇怪的颜色？它们来自偏振雷达信号。它们对农民也非常有用。
一幅不寻常的农作物画
要理解图像，从光开始会有所帮助。
光是一种电磁波。当它移动时，它的电场可以在不同的方向上振动。该方向称为极化。您以前可能在佩戴偏光太阳镜时遇到过这种情况。这些镜片通过阻挡大部分沿一个方向排列的光波来减少眩光。雷达卫星使用了相关的想法，但使用微波而不是可见光。
这些是微波炉中使用的同一类别的波，但目的完全不同。在烤箱中，微波使极性分子（例如水）快速摇动，这种运动变成了热量。雷达卫星使用微波更像是手电筒与回波传感器的结合。它向地球发送脉冲并测量反射回来的微弱信号。没有人加热任何东西。卫星只是观察雷达信号在撞击土壤、农作物、水或建筑物后如何变化。
雷达仪器可以发出水平或垂直电场的脉冲。然后，它可以测量返回的信号是否保持相同的方向或返回的方向发生变化。
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