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当心新素数
国防承包商最近的愤怒是高科技“新总理”的崛起，这些公司据称将应用“智能”军事化。然而，历史和现实告诉我们，这些公司很快就会像同时代的公司一样臃肿和腐败。
来源:路德维希·冯·米塞斯研究所信息多年来，Palantir Technologies 和 Anduril Industries 等硅谷国防公司一直将自己定位为叛乱分子，准备颠覆由洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和 RTX 公司等传统承包商主导的臃肿的军工秩序。我们被告知，与传统的国防巨头不同，“主要”是新公司——敏捷、软件驱动、创新，并且不受官僚僵化的影响，而官僚僵化已成为现代五角大楼采购系统的特征。
这种说法在华盛顿的国防改革者中变得越来越流行。他们认为，旧的军工联合体效率低下，无法适应二十一世纪的地缘政治竞争。我们需要的不是减少军事化，而是更明智的军事化：一个技术更加先进、更具创业精神的战争国家。
然而，没有理由相信“新质数”最终会表现得与其前辈有所不同。如果说有什么不同的话，那就是历史强烈表明，它们将演变成它们目前所批评的那种与政治有联系的国防集团。
事实上，回过头来看，现在的情况并不是独一无二的。在整个冷战期间及之后，华盛顿一再承诺采购改革将最终解决五角大楼普遍存在的低效率问题。从 20 世纪 60 年代罗伯特·麦克纳马拉 (Robert McNamara) 的系统分析革命，到 1980 年代的帕卡德委员会 (Packard Commission) 改革，再到 9/11 时代后的“采购转型”举措，每一代改革者都声称更好的管理技术、更智能的合同或更先进的技术将使军事采购合理化并减少浪费。
他们错了。相反，这个体系只会变得更加集中、更加昂贵、政治性更加根深蒂固。
新素数的兴起并没有改变这些激励措施。它只是改变了在其中运营的公司的审美呈现。