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蓝色起源火箭爆炸显示国家安全发射计划的“脆弱性”
太空部队培养更多竞争对手的努力无法跟上对火箭不断增长的需求。
来源:美国防务一号网上个月,蓝色起源火箭在佛罗里达州发射台爆炸数小时后,SpaceX 火箭从附近的发射场发射了军事有效载荷,这清楚地说明了人们对商业发射行业能否真正足够快地增加供应商以满足五角大楼不断加速的需求的担忧。
美国企业研究所国防太空专家托德·哈里森表示,这一事件应该是“退后一步,重新评估我们太空发射基础设施脆弱性的时刻”,以及国家军事发射任务的竞争是多么少。
只有两家公司获得了发射五角大楼预算的未来五年近 100 次国家安全太空发射任务的认证:SpaceX 和联合发射联盟。
多家公司正在努力推出新型重型火箭,其有效载荷在 22 至 55 吨之间。但命运多舛的蓝色起源测试未能让新格伦火箭更接近资格,而 ULA 的火神重型火箭仍在对固体火箭助推器异常的调查中被搁置。这使得埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 占据了重型运输的垄断地位,至少目前如此。
这并不是计划大幅增加发布次数的服务领导者所希望的。
就在蓝色起源 5 月 28 日发生事故之前,军方官员向杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 旗下的公司下达了一项任务订单,要求其在 2027 年底或 2028 年初执行国家侦察办公室任务。不久之后,他们重申了依靠该公司的计划。
太空系统司令部在 5 月 29 日的新闻稿中表示,“美国太空军 (USSF) 和 NRO 仍然是蓝色起源的忠实合作伙伴,并将与他们合作解决昨天晚上综合车辆热火测试中遇到的新格伦车辆异常问题。”
AEI 的哈里森表示,这一事件提醒人们不要过于依赖计划。
“我们是主要的发射提供商”
国会还对缺乏发射提供商感到担忧。
与此同时,SpaceX 主导着市场。
更多任务,更多发射台
