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音爆可以保护地球免受危险太空垃圾的侵害
科学家们正在利用地震研究技术来应对前所未有的风险
来源:科学美国人2026 年 1 月 21 日
4 分钟阅读
音爆可以保护地球免受危险太空垃圾的侵害
科学家们正在利用地震研究技术来应对前所未有的风险
作者：Lee Billings 编辑：Clara Moskowitz
通过绘制南加州地震仪检测到音爆的区域，约翰霍普金斯大学和伦敦帝国理工学院的研究人员能够追踪神舟十五号轨道舱在 2024 年 4 月 2 日重新进入地球大气层后的路径。
本杰明·费尔南多，约翰·霍普金斯大学
随着全球太空发射数量不断猛增，重新进入大气层并落回地球的危险太空碎片的数量也在不断增加，从而增加了灾难迟早发生的可能性。大多数太空碎片都很小，以至于在坠落时会完全燃烧。来自美国宇航局和大多数其他航天机构的较大物体通常会遵循“受控”再入：在火箭发动机的推动下，它们坠向地球上偏远而荒凉的地区。但太空活动的持续增加导致风险更高的失控再入事件数量不断增加。
现在，科学家们找到了一种新方法来监测此类在地球大气层中翻滚的潜在危险物体。事实证明，预先存在的地震仪网络接收到的音爆可以重建下降路径并定位废弃航天器和大块碎片的坠毁地点。由约翰·霍普金斯大学博士后本杰明·费尔南多 (Benjamin Fernando) 领导，与伦敦帝国理工学院研究员康斯坦丁诺斯·查拉兰博斯 (Constantinos Charalambous) 合作，一项详细介绍这一结果的研究今天发表在《科学》杂志上。
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