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新的疫苗平台可以将开发时间从几个月缩短到几周
了解医生如何开发一个新平台，利用细菌和蛋白质设计来加速早期疫苗测试和生产。
来源:《Discover》杂志当一种新的传染病开始传播时，延误会带来后果。在 COVID-19 大流行期间，疫苗比以往任何时候都更快地到达公众手中，但即使这样的努力也依赖于复杂的供应链和冷藏，这限制了世界许多地区的获取。
弗吉尼亚大学医学院的研究人员现在正在测试一个疫苗开发平台，旨在进一步缩短这一时间。在《疫苗》杂志上发表的一项研究中，该团队描述了一种方法，旨在在几周内从疫苗设计转向早期生产，同时降低制造成本并简化分销。如果该方法继续像早期测试所表明的那样发挥作用，它可以提供一种更灵活的方式来应对疫情，特别是在冷藏、专业设施和资金匮乏的地区。
“各国政府和其他方面都表示，应对大流行威胁的新疫苗应该能够在 100 天内生产出来，但我们认为，利用我们的平台，我们可以在 3 周内生产出用于测试的新疫苗，”该研究的主要作者 Steven L. Zeichner 在一份新闻稿中说。
重新思考疫苗开发
当今使用的大多数疫苗依赖于弱化的病原体、纯化的蛋白质，或者最近的 mRNA。每种方法都被证明是有效的，但每种方法也带来了物流挑战，从复杂的制造到严格的温度要求。
Zeichner 的平台遵循不同的逻辑。它不是将遗传指令直接传递到人体细胞中，而是利用细菌提前生产疫苗材料。该策略植根于较旧的疫苗方法，但采用现代分子工具重新设计。
该过程首先识别可能触发保护性免疫的病毒或其他病原体的片段。然后修改该目标以决定免疫系统的反应方式。编码该设计的合成 DNA 指令被插入细菌中，细菌在灭活之前产生疫苗材料。