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火箭实验室的“饥饿河马”中子整流罩抵达弗吉尼亚州航天港
火箭实验室新型中子运载火箭的“饥饿河马”整流罩已抵达该公司的弗吉尼亚航天港设施进行集成。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻火箭实验室的新型“饥饿河马”有效载荷整流罩已安全运送到该公司位于弗吉尼亚州中大西洋地区航天港 (MARS) 的集成设施。
这种新颖的火箭顶盖将覆盖火箭实验室的中子运载火箭，该运载火箭目前仍在开发中。该公司此前一直致力于在 2026 年第一季度推出新型中升力火箭，但在最近的压力测试中火箭主级出现故障，使 Neutron 的时间表变得更加不确定。
虽然下一个 Neutron 级正在为首次飞行做好准备，但其 Hungry Hippo 整流罩正在接受交付后检查，然后再运送到 MARS 的火箭实验室发射 Copmlex-3 (LC-3) 进行进一步测试。
Neutron 是 Rocket Lab 对古老的 SpaceX Falcon 9 火箭的回应。这款高 141 英尺（43 米）的碳复合材料运载火箭将能够向近地轨道输送高达 28,700 磅（13,000 公斤）的重量，而 Falcon 9 的重量为 50,265 磅（22,800 公斤）。与 Falcon 9 一样，Neutron 旨在实现部分可重用性。
火箭的 Hungry Hippo 整流罩是可重复使用架构的独特部分，因为与其他有效载荷整流罩不同，它仍然附着在运载火箭上，而不是分离并穿过大气层。
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颚状机构像蛤壳一样打开，释放中子的上级和有效载荷以继续飞行，然后在部署后关闭，同时火箭的第一级减速并机动着陆回到发射范围或驻扎在海上的火箭实验室运输船上。
12 月离开该公司位于加州的测试设施后，46 英尺（14 米）长的整流罩通过驳船和卡车运往 MARS 火箭实验室的设施。现在它已经到达 LC-3，整流罩将在等待 Neutron 第一阶段的同时接受发射前资格测试。
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