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随着一些土壤变暖，微生物储存必需的养分
冰岛的一项研究发现，微生物为自己囤积了更多的氮，改变了养分循环，留给植物的氮减少了。
来源:Eos杂志随着高纬度土壤变暖，土壤中的微生物会改变它们处理氮等营养物质的方式。通常，这些微生物是氮回收者，将其从土壤中吸收并转化为植物可以吸收的无机形式，例如铵和硝酸盐。但发表在《全球变化生物学》上的一项新研究表明，随着气温上升，微生物正在改变它们的策略。它们为自己吸收更多的氮，同时减少释放回环境中的氮量。这种变化改变了生态系统中的氮流，可能会减缓植被生长并影响地球变暖的速度。
这些发现来自在冰岛 Hveragerði 附近的亚北极草原进行的实验。 2008 年，地震改变了因地温梯度而变暖的地区的地下水流向，导致土壤温度比正常温度高出 0.5°C 至 40°C。该事件将该地区变成了一个自然实验室，研究人员可以在这里研究生态系统如何应对自然条件下的长期变暖。
早期对该地区的研究已经表明，在土壤变暖的情况下，微生物会变得高度活跃，而植物则处于休眠状态。结果，微生物释放到土壤中的含氮化合物消失了，要么渗入地下水，要么以强效温室气体一氧化二氮的形式逃逸到大气中。
氮气抢劫
氮循环的这种变化对整个生态系统产生重要影响。一方面，它具有积极作用，因为它可以防止进一步的氮损失。
“研究表明，氮并不是以无机氮的形式释放，而是直接进入有机循环，”乌普萨拉瑞典农业科学大学的土壤微生物学家萨拉·哈林 (Sara Hallin) 说道，她没有参与这项研究。 “你可以说这是一个积极的方面，因此如果氮被保留下来，对生态系统会更有利。”