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数十亿人携带的寄生虫在大脑中有秘密生活
隐藏在大脑中的一种常见寄生虫比任何人意识到的都要活跃和有组织得多。加州大学河滨分校的一组科学家发现，弓形虫是一种估计会感染世界上三分之一人口的寄生虫，其生物学远比之前理解的复杂。他们的 [...]
来源:SciTech日报隐藏在大脑中的一种常见寄生虫比任何人意识到的都要活跃和有组织得多。
加州大学河滨分校的一组科学家发现，弓形虫是一种估计会感染世界上三分之一人口的寄生虫，其生物学远比之前理解的复杂。他们的研究结果发表在《自然通讯》上，为了解寄生虫如何引起疾病以及为什么用目前的治疗方法很难消除它提供了新的见解。
弓形虫病如何在人类中传播
人们通常通过食用未煮熟的肉类或接触受污染的土壤或猫粪便而感染弓形体病。一旦进入体内，寄生虫就会通过形成微小的囊肿来逃避免疫系统，最常见的是在大脑和肌肉组织中。
在大多数感染者中，寄生虫不会引起明显的症状。即便如此，它仍会在体内的这些包囊中终生存在，包囊中可以容纳数百种寄生虫。在某些情况下，特别是当免疫系统减弱时，寄生虫会再次活跃，并可能对大脑或眼睛造成严重损害。怀孕期间的感染会带来额外的风险，因为它可能会导致免疫系统尚未完全形成的发育中婴儿出现严重并发症。
重新思考寄生虫囊肿内部发生的事情
多年来，科学家们相信每个囊肿中都含有一种单一的、统一的寄生虫，这种寄生虫在重新激活之前一直处于休眠状态。加州大学河滨分校的研究人员使用先进的单细胞分析方法发现，这种长期持有的假设是错误的。他们的工作表明，每个囊肿都包含多种不同的寄生虫亚型，每种亚型都有自己的生物学作用。