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保存的头发揭示了 20 世纪铅暴露的严重程度
一项新研究表明，自 55 年前环境保护局成立以来，美国的铅暴露量急剧下降。
来源:LiveScience人类发现铅的用途已有数千年之久，但这种金属的毒性作用直到 20 世纪才为人所知。现在，研究人员利用历史头发样本表明，一旦人们了解铅的危险，针对重金属污染的法规对于减少公众接触铅的机会非常有效。
“我们拥有大约 100 年的头发样本，”该研究的合著者、犹他大学人口统计学家肯·史密斯 (Ken Smith) 在一份声明中说道。该研究主要针对居住在犹他州的人们。
“当没有规定时，”史密斯说，“铅含量比规定后高出约 100 倍。”
在周一（2 月 2 日）发表在《PNAS》杂志上的这项新研究中，研究人员详细分析了居住在大盐湖城地区的 47 名儿童和成年人的头发样本。研究参与者提供了保存在家庭剪贴簿中的一缕婴儿头发，以及当前的头发样本。研究人员使用质谱法分析了头发中的铅，质谱法是一种识别样品中化学成分的技术。
铅接触对人类健康有害，会对神经系统造成损害，从而导致发育迟缓、癫痫发作和学习问题，同时还会增加生育问题和高血压的风险。研究人员在研究中写道，目前尚无已知的铅暴露安全水平。
20 世纪上半叶有毒铅暴露的一个主要来源是含铅汽油。 20 世纪 20 年代，四乙基铅（一种含有碳和铅的化合物）被添加到汽油中，以减少发动机“敲击”声，即燃料过早点火引起的砰砰声。尽管美国公共卫生局早在 1925 年就意识到含铅汽油会造成健康问题，但这种燃料添加剂直到 1996 年才在美国全面禁止。
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尼科莱塔·拉内塞