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天文学家发现古老的棒旋星系
由华盛顿大学天文学博士后研究员程英杰支持的一项新研究发现了最早观测到的含有恒星棒的螺旋星系之一的竞争者——这是一种值得注意的视觉特征，可以在星系的演化中发挥重要作用。
来源:华盛顿大学由华盛顿大学天文学博士后研究员程英杰支持的一项新研究发现了最早观测到的含有恒星棒的螺旋星系之一的竞争者——这是一种值得注意的视觉特征，可以在星系的演化中发挥重要作用。
这一发现有助于限制棒在宇宙中首次出现的时间范围。对来自这个名为 COSMOS-74706 的星系的光的分析将其置于大约 115 亿年前的宇宙时间线上，或者说宇宙诞生后仅 20 亿年。
研究小组在 1 月 8 日举行的美国天文学会第 247 届会议上公布了其研究结果。一项已发表的研究即将发表。
“恒星棒通常出现在成熟、演化良好的星系中，因此在大爆炸后仅 20 亿年就发现恒星棒是了不起的，”在马萨诸塞大学阿默斯特分校攻读博士生时完成这项工作的程说。 “这一发现表明，巨大的盘状星系在很早的时候就已经动态组织起来，为年轻宇宙中星系如何组装和演化提供了新的见解。”
在阿默斯特期间，程领导了对星系物理特性和演化历史的分析。
棒状星系中的“棒”本身并不是一个物体，而是恒星和气体的密集集合，其排列方式使得在垂直于银河平面拍摄的图像中，似乎有一条亮线将星系一分为二。
尽管看起来像一个永久特征，但星条是由于星系中某种不稳定而形成的波动密度波。它们可能是“潮汐扰动”的结果，即由银河系之外的物体引起的引力。
“如果你与附近的星系有密切的相互作用，这实际上会引发全球不稳定，从而导致恒星棒的形成，”主要作者、匹兹堡大学天文学研究生丹尼尔·伊万诺夫说。