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喜火真菌学会了吃木炭——处理工业废物的有用技能
了解更多有关探索在木炭上繁衍生息的真菌基因如何有助于在严重火灾和工业污染后恢复生态系统的信息。
来源:《Discover》杂志尽管野火是某些地区经常发生的自然现象，但气候变化正在加剧其影响。每年，大火都会吞噬地球约百分之四的陆地表面，留下大片难以辨认的烧焦景观。
虽然大多数生物都会死于火焰，但某些植物需要定期火灾来帮助死气沉沉的环境恢复生机。除了植物之外，一些真菌也喜欢火。
现在，加州大学河滨分校的研究人员在《美国国家科学院院刊》上发表了一项研究，描述了隐藏在土壤中的不起眼的真菌如何进化以保护自己免受高温，以及它们如何获得允许它们咀嚼木炭的基因。
这一发现最终可能会扩大到帮助清理其他形式的环境废物，例如石油泄漏和工业过程留下的其他污染物。
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火焰后茁壮成长的真菌
实验室中的真菌培养。
（图片来源：Maria Ordonez/UCR）
野火是无情的破坏力量，几乎吞噬了沿途的一切。但它们也提供了新的开始。由于火灾是某些生态系统的一部分，一些植物和真菌已经适应了它们的经常发生。
这些嗜火（喜火）生物已成为火灾后生态系统的重要组成部分，推动营养循环并帮助烧毁地区更快地恢复——本质上是从头开始。
有些真菌甚至更进一步，直接在烧焦的残骸上生存。通过将真菌暴露在木炭中后对其基因进行测序，研究人员发现了三种不同的机制，使真菌能够从看似无生命的材料中提取营养。