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烧伤如何影响人类进化，并使我们与其他灵长类动物区分开来
了解反复烧伤如何作为自然选择的一种形式，影响与愈合和免疫反应相关的人类基因。
来源:《Discover》杂志火以明显的方式改变了人类社会。不太明显的是，与火焰一起生活也塑造了人类进化的可能性。经过几代人的努力，反复出现的烧伤可能会影响我们的身体修复组织和抵抗感染的方式。
发表在 BioEssays 上的一项研究表明，反复暴露于烧伤是一种选择压力，有利于将人类与其他灵长类动物区分开来的基因适应。通过比较灵长类动物基因组，研究人员发现了参与组织修复和免疫调节的基因，这些基因在人类中进化异常迅速。研究结果表明，一种进化力量不仅植根于火灾本身，而且还植根于火灾后果中的生存。
“烧伤选择理论之所以让进化生物学家如此兴奋，是因为它提出了一种新的自然选择形式——而且，这种形式取决于文化。这是我们人类的故事的一部分，也是我们之前确实没有任何了解的一部分，”合著者 Armand Leroi 在一份新闻稿中说道。
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烧伤如何成为自然选择的一种形式
烧伤不仅仅会损伤表面组织。当皮肤受损时，身体就会失去抵抗感染的主要防御能力。在现代医学出现之前，如果细菌不加控制地传播，即使是中等程度的伤害也可能危及生命。
热损伤还会同时损坏大片区域，增加体液流失和感染风险。在这种情况下，速度很重要。快速的组织闭合和强大的早期免疫反应将提高生存几率。微小的生理优势，代代相传，可能会逐渐重塑身体对伤害的反应。
“我们的研究表明，自然选择偏向于在较小、更频繁的烧伤后提高生存率的特征，”主要作者 Joshua Cuddihy 说。