详细内容或原文请订阅后点击阅览
相对论重离子对撞机的终结标志着美国粒子物理学的新开始
25 年后，布鲁克海文国家实验室的相对论重离子对撞机（美国最大且唯一的粒子对撞机）已停止运行，但其科学依然存在
来源:科学美国人当宇宙第一次诞生时，所有的空间都是一个宇宙大锅，里面充满了由基本粒子组成的沸腾的炽热液体，加热到了数万亿度。但这种沸腾的原始汤——未来星系、恒星、行星和人类的物质——只持续了几微秒。随着宇宙的膨胀和冷却，物质的更普通的组成部分——质子和中子——从物质中沉淀出来，而这些奇怪的东西就消失了，再也见不到了。
直到 138 亿年后，它出现在长岛，特别是在世纪之交的布鲁克海文国家实验室 (BNL)，这是由一个名为相对论重离子对撞机 (RHIC) 的新建实验所召唤的。 RHIC 的设计目的是通过以接近光速的速度将质子和中子聚集的原子核粉碎在一起，重新点燃亚原子爆炸中久违的创造之火，这种爆炸持续了不到万亿分之一秒，从而重现了宇宙最初的时刻。
在过去的四分之一个世纪里，它一次又一次地这样做，使得早期宇宙的革命性复制看起来几乎是例行公事。在其破纪录的 25 年运行中，RHIC 阐明了大自然最棘手的力量及其最基本的组成部分。它创造了有史以来最重、最复杂的反物质组合。它几乎平息了长达数十年的质子自旋危机。当然，它让物理学家比以往任何时候都更接近大爆炸。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过订阅来支持我们屡获殊荣的新闻事业。通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造当今世界的发现和想法的影响力故事的未来。
Kevin Coughlin/布鲁克海文国家实验室
“睡上一会儿就好了，”BNL 的特拉维斯·施雷 (Travis Shrey) 说道，他协调了最后一次实验——这次实验中最长的一次实验。 “我很高兴能够到达终点线。”