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新研究改写了世界上最著名恐龙的生活史
有史以来对霸王龙生长进行的最大规模研究表明，这种恐龙的成年之路比科学家之前认为的要长得多、慢得多。多年来，研究人员通过检查化石腿骨内的年轮来估计霸王龙的年龄和生长速度，就像 [...]
来源:SciTech日报有史以来对霸王龙生长进行的最大规模研究表明，这种恐龙的成年之路比科学家之前认为的要长得多、慢得多。
多年来，研究人员通过检查腿骨化石内的年轮（很像树上的年轮）来估算霸王龙的年龄和生长速度。根据早期的分析，科学家得出结论，霸王龙通常在 25 岁左右达到最大尺寸并停止生长。
重新思考霸王龙如何成长
现在，新的研究对这种著名的掠食者的成熟过程描绘了一幅截然不同的图景。一项大型研究对 17 块霸王龙化石（从幼年幼体到巨大的成年霸王龙）进行了检查，结果表明，霸王龙花了近 40 年的时间才达到约 8 吨的成年体重。这项工作代表了迄今为止对恐龙生活史最详细的重建，并发表在《PeerJ》杂志上。
为了实现这一目标，研究团队将先进的统计模型与在特殊照明下观察的骨切片的微观分析相结合。这种方法揭示了先前研究所遗漏的先前被忽视的年轮。通过将已知的生长期延长约 15 年，这些发现还提出了一种可能性，即一些传统上归类为霸王龙的化石实际上可能属于其他物种，或者由于其他生物学原因而有所不同。
“这是迄今为止为霸王龙收集的最大数据集，”领导这项研究工作的俄克拉荷马州立大学解剖学教授 Holly Woodward 说道。 “检查骨骼化石中保存的年轮使我们能够重建动物的逐年生长历史。”与树桩上可见的年轮不同，霸王龙骨骼的横截面仅记录了该动物生命的最后 10 到 20 年。
缓慢成长，灵活生活
其他人认为，即使是大型标本也可能属于两个或三个不同的物种。