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天文学家在尘埃覆盖的星系中发现了一个隐藏的有机分子工厂
附近星系深处有机分子的丰富混合物，为了解化学基本成分如何在宇宙中一些最极端的环境中形成提供了新的视角。这一发现来自对一个名为 IRAS 07251-0248 的星系的观测，该星系被归类为超发光红外星系。这些星系在红外光下发出强烈的光芒……天文学家在一个被尘埃笼罩的星系中发现了一个隐藏的有机分子工厂，这一发现首先出现在《Knowridge Science Report》上。
来源:Knowridge科学报告附近星系深处有机分子的丰富混合物，为了解化学基本成分如何在宇宙中一些最极端的环境中形成提供了新的视角。
这一发现来自对一个名为 IRAS 07251-0248 的星系的观测，该星系被归类为超发光红外星系。
这些星系在红外光下发出强烈的光芒，因为它们的中心区域被厚厚的气体和尘埃云包裹着。
在这种情况下，尘埃非常密集，几乎阻挡了来自星系核心的所有可见光，隐藏了其中心超大质量黑洞附近正在发生的事情。
JWST 非常适合应对这一挑战。它的仪器可以观察穿过尘埃的红外波长，使科学家能够看到以前无法到达的地方。
通过分析各种波长的红外光，研究人员能够识别许多分子的化学指纹，并确定它们的温度和含量。
他们的发现令人惊讶。星系的隐藏核含有大量的有机小分子，如甲烷、苯、乙炔和长链碳氢化合物。
最引人注目的是，该团队首次在银河系外检测到甲基自由基，这是一种高活性分子。
除了这些气相分子之外，观测结果还揭示了固体物质，包括水冰和富含碳的尘埃颗粒。
这些分子的数量和种类超出了现有理论的预测。这表明存在持续的新鲜碳源来供给这种丰富的化学物质。
科学家相信答案在于宇宙射线——高能粒子，在高能星系中心尤其常见。
这些宇宙射线可以粉碎大型碳基分子和尘埃颗粒，将它们分解并将较小的有机分子释放到周围的气体中。
资料来源：牛津大学。