详细内容或原文请订阅后点击阅览
新西兰洞穴发现揭示了古代物种——包括 Kākāpō 的亲戚
了解有关生活在新西兰这个洞穴“失落的世界”内的动物的更多信息。
来源:《Discover》杂志研究人员在新西兰北岛的一个洞穴中挖掘，发现了一个可追溯到一百万年前的古鸟类化石宝库。研究结果发表在《阿尔彻林加：澳大利亚古生物学杂志》上，揭示了新西兰有一群以前未被发现的古代鸟类。已发现的化石之一包括独特的不会飞的鹦鹉鸮鹦鹉的前身。
这些化石是在新西兰北岛怀托摩村附近的莫阿蛋壳洞出土的，并由弗林德斯大学和坎特伯雷博物馆的古生物学家进行了分析。
阅读更多：现代人类可能与古代印度尼西亚的灭绝人类物种一起生活
发现新西兰的古代物种
此次挖掘发现了 12 种古鸟类和 4 种青蛙的化石。弗林德斯大学古生物学家特雷弗·沃西 (Trevor Worthy) 表示，其中一些鸟类是新西兰化石记录中以前不为人知的成员。
“这一非凡的发现表明，我们的古老森林曾经是多种鸟类的家园，但这些鸟类在接下来的数百万年里都未能幸存，”他在一份声明中评论道。
在此期间，有几个物种已经灭绝，这可能是由于气候变化或岛屿上大规模火山喷发造成的。
坎特伯雷博物馆自然历史高级馆长保罗·斯科菲尔德 (Paul Scofield) 表示，这项研究并不是新西兰发现的第一个重大化石，但它提供了对一个鲜为人知的时期的深入了解。
“通过我们多年来在中奥塔哥圣巴坦斯的发掘，我们掌握了 2000 万年前到 1600 万年前新西兰生命的快照。这些新发现揭示了从那时到 100 万年前的 1500 万年时期，这在新西兰的化石记录中基本上是缺失的，”斯科菲尔德在一份声明中说。
鸮鹦鹉的远古祖先
“我们相信这是北岛鸟类和其他动物群进化多样化的主要驱动力，”斯科菲尔德说。