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在新的 NASA 超级计算机模拟中观看死亡中子星撞击在一起
“我们研究了合并前的最后几个轨道，当时缠绕的磁场经历了快速而剧烈的变化，并对潜在的可观测高能信号进行了建模。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻使用 NASA 超级计算机创建的新模拟显示，中子星在猛烈撞击在一起之前就合并了，事情会变得多么混乱；它们的磁层是已知宇宙中最强大的磁场，它们相互缠绕并产生混乱。
中子星是宇宙中最极端的恒星天体，是大质量恒星在强大的超新星爆炸中死亡时产生的。这些天体的密度非常大，以至于一茶匙的物质重达 1000 万吨左右，如果带到地球上，相当于 85,000 头成年蓝鲸的重量。
考虑到这一点，当两颗中子星相互撞击并合并时，事情变得极其剧烈也就不足为奇了。事实上，这样的碰撞创造了宇宙中唯一一个如此动荡的环境，以至于可以锻造金、银、钚和其他比铁重的金属。即使是最大质量恒星的狂暴之心也无法完成元素炼金术的这一壮举。
“就在中子星崩溃之前，它们周围的高度磁化、充满等离子体的区域（称为磁层）开始强烈相互作用，”团队负责人、美国宇航局戈达德飞行中心的研究员迪米特里奥斯·斯基亚萨斯（Dimitrios Skiathas）在一份声明中说。 “我们研究了合并前的最后几个轨道，当时缠绕的磁场经历了快速而剧烈的变化，并模拟了潜在可观测的高能信号。”
是什么让中子星如此极端？
当质量与太阳大致相同的恒星耗尽其核心核聚变所需的燃料氢时，其核心就会塌陷，外层会膨胀并最终消失。这导致恒星以被称为白矮星的阴燃恒星余烬结束生命。
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Skiathas 和同事采取了不同的方法，更深入地研究中子星相遇之前发生的情况。