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50年后，木星的真实大小终于揭晓
半个多世纪以来，科学家们相信他们已经掌握了木星的大小和形状。作为太阳系中最大的行星，木星长期以来一直是了解气态巨行星的基准。现在，新的研究表明，我们对这个巨大世界的认识需要进行一个小而重要的更新。 50年后，木星的真实大小终于被揭晓，该文章首先出现在Knowridge科学报告上。
来源:Knowridge科学报告半个多世纪以来，科学家们相信他们已经掌握了木星的大小和形状。
作为太阳系中最大的行星，木星长期以来一直是了解气态巨行星的基准。
现在，新的研究表明，我们对这个巨大世界的认识需要进行一个小而重要的更新。
在《自然天文学》上发表的一项研究中，魏茨曼科学研究所的研究人员领导的一个国际团队对木星的形状进行了迄今为止最精确的测量。
利用美国宇航局朱诺号航天器的新数据，他们发现木星在赤道处稍窄，在两极处比之前的估计更平坦。
领导这项研究的 Yohai Kaspi 教授解释说，从理论上讲，测量行星的大小很简单。如果你知道它的距离和旋转速度，你就可以算出它的形状。
当您想要极高的准确性时，挑战就来了。到目前为止，木星的官方尺寸仅基于近 50 年前 NASA 航行者号和先锋号任务收集的六次测量数据。
这种情况随着 NASA 朱诺号的到来而改变，它自 2016 年以来一直围绕木星运行。当 NASA 在 2021 年延长朱诺号的任务时，该航天器被放置在一个新的轨道上，使其能够从地球的角度从木星后面经过。
在这些时刻，木星的大气层会弯曲并阻挡朱诺号的无线电信号，从而创造了一个难得的机会以异常精确的方式测量木星的大小。
魏茨曼领导的团队分析了其中 26 个新测量结果。
通过跟踪无线电信号穿过木星大气层时的变化，研究人员可以详细绘制木星的温度和密度图。结果是更清晰、更准确地描绘了木星的真实形状。
他们的发现表明，木星在赤道处比之前认为的窄约 8 公里，在两极处约平坦 24 公里。
资料来源：魏茨曼科学研究所。