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大象的鼻子上有 1,000 根精致的胡须，它们可能会改变机器人技术
了解有关象须独特结构的更多信息，这种结构使它们能够拾起像玉米饼片这样易碎的东西而不会将其弄碎。这些精致的胡须很快就会激发先进的机器人技术。
来源:《Discover》杂志当您想到大象时，首先想到的可能不是它们的胡须。但这些胡须对于大象鼻子的灵活性起着重要作用，并且可能使大象能够灵活地握住花生而不压碎它。
科学家曾认为大象的胡须与老鼠的胡须相似，全身都是实心的，可以独立移动；然而，马克斯·普朗克智能系统研究所 (MPI-IS) 触觉智能部门的研究人员发现，象须比最初想象的要复杂得多——工程师现在正在探索将这一功能用于触觉机器人。
“我作为大象生物力学专家来到德国，想要学习机器人和传感技术。我的导师 Kuchenbecker 教授是触觉和触觉机器人方面的专家，因此我们通过大象胡须的镜头共同研究触摸传感是我们之间的天然桥梁，”MPI-IS 触觉智能部门的 Andrew K. Schulz 在一份新闻稿中说道。
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大象的硬而软的胡须
根据《科学》杂志最近发表的研究结果，大象的鼻子上覆盖着大约 1,000 根胡须，如果它们脱落，通常就不会再长出来。研究作者发现，大象的胡须表现出不寻常的材料特性，使大象尽管皮肤较厚，但仍具有增强的触觉。
与猫须类似，大象须的根部较硬，逐渐过渡到柔软、有弹性的尖端。这与老鼠的胡须相反，老鼠的胡须一直都是僵硬的。这种从硬到软的梯度被称为功能梯度，它可以让大象在不折断胡须的情况下经过物体，并且知道 1000 根胡须之间的精确接触位置。