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鸟粪为古代秘鲁最富有的王国之一提供了电力
了解古代鸟粪如何促进玉米收成并帮助钦查王国转变为强大的沿海社会。
来源:《Discover》杂志在秘鲁南部的沙漠海岸，财富并不闪闪发光。它生长在玉米地里。在印加帝国崛起之前的数百年，钦查王国在地球上最干旱的地区之一蓬勃发展。他们的秘密不是金子或银子，而是海鸟的粪便。
在 PLOS One 上发表的新研究表明，鸟粪（海鸟在附近岛屿筑巢时产生的富含氮的废物）提高了钦查山谷的玉米收成。农业盈余可能推动了钦查的扩张，帮助该社会成为当时最有影响力的沿海政体之一。
“在古代安第斯文化中，肥料就是力量，”主要作者雅各布·邦格斯 (Jacob Bongers) 在一份新闻稿中说道。
钦查王国的鸟粪推动农业发展
钦查山谷降雨量很少。安第斯河流的灌溉使农业成为可能，但保持土壤肥力需要额外的帮助。
可以看到海鸟和可能的玉米在秘鲁沿海的这具仪式性的挖掘棒或桨上发芽。
（图片来源：大都会博物馆 1979.206.1025。）
玉米是日常生活的核心。它为家庭提供食物，在仪式中发挥作用，并支持贸易。但在沿海沙质土壤中反复种植它会逐渐减少养分。
就在近海，钦查群岛提供了一个解决方案。密集的海鸟群落沉积了厚厚的一层富含氮的鸟粪——氮是植物生长的关键成分。历史记载描述了沿海社区乘木筏航行到岛屿收集肥料并将其带回自己的田地。
“记录鸟粪如何应用于玉米田的历史记录帮助我们解释化学数据并了解这种做法的区域重要性，”合著者艾米丽·米尔顿在新闻稿中说。
解读玉米的化学线索
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