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美国宇航局带到地球的小行星样本表明生命的组成部分可能在宇宙中广泛存在
这一发现只是小行星样本的最新发现，其历史可以追溯到太阳系诞生之初。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻根据美国宇航局 OSIRIS-REx 任务从太空岩石贝努带回地球的小行星样本的一项新发现，生命组成部分的起源可能比我们想象的更为广泛。
地球上生命所使用的 20 种氨基酸中的至少 14 种，以及生命不使用的其他 19 种氨基酸，已在 2023 年 9 月运送到地球的贝努样本中被鉴定出。人们曾认为这些氨基酸是在 45 亿年前靠近婴儿太阳的温暖、多水的条件下形成的。
然而，对氨基酸中所含同位素的一项新分析表明，这些化合物的起源要冷得多：远离年轻太阳的冰存在。
“这证实了生命的组成部分可以在整个宇宙的多种环境中形成，”宾夕法尼亚州立大学有机化学家、这项新研究的共同主要作者艾莉森·巴辛斯基 (Allison Baczynski) 告诉 Space.com。
Baczynski 领导的团队研究了 Bennu 氨基酸的同位素组成，重点研究了样品中最简单的氨基酸，即甘氨酸。在地球上，当氰化氢、氨和醛类有机化合物在温水中发生反应时，就会形成甘氨酸。 Baczynski 的团队以 1969 年落在澳大利亚的默奇森陨石为参考；默奇森中发现的氨基酸的同位素组成表明它们是以这种方式形成的。
另一方面，Bennu 甘氨酸和其他存在的氨基酸具有与 Murchison 氨基酸不同的同位素组成。相反，它们的同位素组成与在远离太阳的化学性质不同的冰冻环境中形成的预期相符，尽管仍然受到触发形成氨基酸反应所需的太阳紫外线辐射。
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