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阿姆斯特丹岛如何变成野牛的避风港
了解阿姆斯特丹岛的奶牛，它们克服重重困难占领了南印度洋深处的一个亚南极洋岛屿。
来源:《Discover》杂志1871 年，一位农民将五头牛丢弃在南印度洋中部一个荒凉的小岛上。尽管困难重重，这个小群体不仅生存了下来，而且蓬勃发展，适应了严酷的新家园，并不断繁衍，到 20 世纪 80 年代末，其数量达到了约 2,000 只。
无论如何，这都不应该发生。创始群体太小，遗传多样性太低，无法在任何时间内维持一个可生存的群体。那么，为什么这群特殊的牛如此成功呢？根据最近的研究，这可能是遗传和气候的偶然结合。
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阿姆斯特丹岛野牛简史
2010 年，自然资源保护主义者做出了一项艰难且颇具争议的决定，即扑杀数百头野牛，这些野牛不可思议地在阿姆斯特丹岛（一座 21 平方英里（55 平方公里）的火山圆丘）上定居。尽管岛上没有永久的人类住区，但它是许多植物和动物物种的家园，包括特有（且濒临灭绝）的阿姆斯特丹信天翁，而不守规矩的兽群正成为一个问题。
一百多年前，这些奶牛被留尼汪岛的法国农民遗弃后，在偏远的亚南极岛屿上站稳了脚跟。尽管岛上的条件充满挑战，包括持续凉爽潮湿的气候、有限的资源和无情的风，以及原始牛群的规模小和基因库低，但情况仍然如此。
除了疾病导致的短暂人口锐减之外，岛上牛的数量迅速增加，在 2000 年代和 2000 年代达到约 2,000 头。
阿姆斯特丹岛奶牛生存的关键
通过将这些样本与全球牛群进行比较，研究小组还确定了牛的遗传起源。这里是他们生存的关键。