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西欧已知最早的骡子死于 2,700 年前 - 它与一位部分火化的女人一起埋葬
科学家们发现了西地中海地区迄今为止发现的最古老的骡子遗骸。
来源:LiveScience一项新的研究显示，大约 2,700 年前，一名部分火化的妇女与一头骡子一起下葬——这是西欧发现的最古老的杂交动物遗骸。
骡子和女人被埋葬在西班牙东北部 Hort d'en Grimau 考古遗址的一个古老的岩石坑内，该坑曾用作筒仓。尽管这些骸骨是在 1986 年发现的，但最近的基因测试发现一组遗骸是一头骡子。
骡子是公驴和母马的杂交后代。研究小组在《考古科学杂志：报告》二月号上发表的一篇论文中写道，这些动物“结合了马的体力和体型与驴的坚韧和节俭”。
骡子通常是不育的，让公驴与马交配是一项挑战。研究小组写道，饲养骡子的古代人们必须“从小就训练它们骑母马”，并指出这些困难使得骡子在历史上很有价值。
有记录以来最古老的骡子可以追溯到 4,000 多年前，发现于中东，F.巴塞罗那大学考古学家、该论文的合著者哈维尔·洛佩斯·卡塞罗 (Javier López Cachero) 在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
在这头特殊的骡子生活的时候，被称为腓尼基人的航海民族活跃在西班牙。研究小组在论文中指出，他们的基地在中东，他们可能带来了如何饲养骡子的知识。
科学家们检查了骡子遗骸中同位素（原子核中中子数量不同的原子）的比例，因为这些化学残留物可以提供有关它所吃食物的线索。他们发现，骡子的饮食富含种植谷物，而对其骨骼的解剖分析表明，骡子广泛用于骑马。
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“然而，这头骡子没有任何被火化的迹象，”他指出。 “这仍然是一个具有挑战性的问题。”