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科学家捕捉到一颗令人惊叹的“宇宙蛋”作为垂死的恒星
美国宇航局的哈勃太空望远镜捕捉到了蛋星云的惊人新图像，这是一种罕见且短暂的天体，是在恒星接近其生命终点时形成的。这张图像看起来几乎是艺术的，充满了发光的光束、黑暗的阴影和精致的尘埃波纹，但它也讲述了一个重要的科学故事，关于如何[…]科学家在一颗垂死的恒星中捕获了一个令人惊叹的“宇宙蛋”，该文章首先出现在《Knowridge Science Report》上。
来源:Knowridge科学报告美国宇航局的哈勃太空望远镜捕捉到了蛋星云的惊人新图像，这是一种罕见且短暂的天体，是在恒星接近其生命终点时形成的。
这张图像看起来几乎是艺术的，充满了发光的光束、黑暗的阴影和精致的尘埃波纹，但它也讲述了一个关于像我们的太阳这样的恒星如何死亡的重要科学故事。
蛋星云位于天鹅座，距离我们约 1,000 光年。
在它的中心是一颗老化的恒星，隐藏在厚厚的尘埃云后面。这个布满灰尘的茧阻挡了直射的星光，使恒星本身看不见。
相反，光线会通过两极附近的狭窄开口逸出，产生向外照射的明亮光束。其效果类似于埋在鸡蛋内的蛋黄，周围是浑浊的白色蛋壳。
蛋星云特别令人着迷的是它的年龄。
它是已知最年轻、距离最近的前行星状星云的例子，是正常老化恒星和完全发育的行星状星云之间的短暂过渡阶段。
尽管有这个名字，行星状星云与行星无关。当类似太阳的恒星耗尽燃料并将其外层抛入太空时，它们就形成了。
在这个早期阶段，蛋星云不会自行发光。相反，它反射来自其中心隐藏恒星的光。图像中看到的尘埃仅在几百年前被排出，这意味着天文学家几乎正在目睹恒星的变化。
这个阶段只持续几千年，对于宇宙来说只是一眨眼的时间。
哈勃望远镜敏锐的视野揭示了对称的弧线和双喷流切穿古老的、移动缓慢的物质壳。这些图案太整齐了，不可能像超新星那样来自爆炸。
相反，它们很可能是垂死恒星物质反复不均匀爆发的结果，这些物质可能是由埋在尘埃中的看不见的伴星的引力作用形成的。
哈勃使用不同的仪器研究蛋星云数十年，每种仪器都揭示了新的细节层。