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一颗“死亡”彗星的残骸是否仍然存在于太阳系中？ 6年后天文学家仍在寻找
一颗预计将接近地球的彗星在内太阳系剧烈解体五年后，其命运仍然是个谜。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一颗预计将靠近地球的彗星在内太阳系发生戏剧性分裂五年后，其命运仍然是个谜，但一些天文学家认为它的一部分可能仍然存在。
2020 年初，天文学家发现了这颗被称为 C/2019 Y4 ATLAS 的冰冷旅行者，并预测它可能会带来一场夜空奇观，让每个人的 COVID-19 大流行封锁变得更加活跃：一颗肉眼可见的彗星，它经过距太阳 2300 万英里（3750 万公里）以内的地方，即地球绕恒星运行距离的四分之一左右。但随后这颗彗星碎成了几十块，让潜在的观察者悬而未决，也让天文学家想知道我们不幸的冰冷访客是否还剩下任何实质性的东西。
由波士顿大学 Salvatore A. Cordova Quijano 领导的天文学家团队希望通过扫描 2020 年秋季的天空来回答这个问题。根据他们最近在《天文学杂志》上发表的论文，这颗彗星可能有一块半公里宽的碎片仍在轨道上，向外摆动到外太阳系寒冷的黑暗中。
失踪彗星的遗骸可能仍然在那里
Cordova Quijano 与合著者 Quanzhi Ye 和 Michael S. P. Kelley 在 2020 年 8 月和 10 月扫描了天空，寻找彗星遗迹的任何迹象，但一无所获。使用洛厄尔发现望远镜（位于亚利桑那州的 4.3 米望远镜）和兹威基瞬态设施的夜间图像（每两个晚上对北部天空进行一次宽视野扫描，寻找彗星和超新星等变化或短暂的物体）进行的观测没有发现任何结果。但这并不意味着 C/2019 Y4 就没有了；这可能只是意味着剩下的碎片比这些望远镜能够看到的最小碎片还要小，后者的宽度约为半公里。
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