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新的血液测试可以提前数年预测阿尔茨海默病的症状
了解测量关键阿尔茨海默氏症蛋白质的简单血液测试如何帮助估计症状可能何时开始，从而可能重塑预防研究。
来源:《Discover》杂志简单的抽血可能很快就能帮助回答阿尔茨海默病中最困难的问题之一：症状何时开始？在《自然医学》杂志上发表的一项研究中，研究人员报告说，血液中特定蛋白质的水平可以帮助估计一个人何时可能开始出现阿尔茨海默氏症的认知症状。研究小组利用数百名老年人的长期数据建立了模型，可以预测大约三到四年内症状的发作。
研究结果表明，相对容易进行的血液测试可以帮助识别那些认知能力仍然健康但生物学上正在患阿尔茨海默病的人，这可能会重塑预防试验的设计方式。
“我们的工作表明了使用血液测试来预测阿尔茨海默氏症症状的可行性，血液测试比脑成像扫描或脊髓液测试便宜得多，也更容易获得，”资深作者苏珊娜·E·辛德勒（Suzanne E. Schindler）在一份新闻稿中说。
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追踪阿尔茨海默病进展的蛋白质
这项研究的重点是一种名为 p-tau217 的蛋白质，它在血浆中循环。先前的研究表明，随着阿尔茨海默病的两种标志性蛋白质——淀粉样蛋白和 tau 蛋白在大脑中积累，p-tau217 水平会上升。
淀粉样斑块和 tau 蛋白缠结在记忆问题出现之前数年甚至数十年就开始形成。就像树干中形成的环一样，这些蛋白质随着时间的推移以相当可预测的模式积累。积累的越多，疾病进程往往就越远。
直到最近，检测这些变化还需要昂贵的脑部扫描或侵入性脊椎穿刺。 p-tau217 的血液检测提供了一种更简单的方法来追踪这些变化。
为了了解血液水平与症状发生时间之间的关系，研究人员分析了参加两个长期阿尔茨海默病研究项目的 603 名成年人的数据。