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土星最大的卫星实际上可能是 2 合 1 的卫星 - 并帮助诞生了土星标志性的光环
一项新研究暗示，土星最大的卫星泰坦 (Titan) 是在大约 4 亿年前由两颗巨大的卫星相互撞击而形成的。这一假设还有助于解开围绕其他卫星和地球标志性环的其他几个谜团。
来源:LiveScience一项新的研究表明，土星最大的卫星泰坦可能由两颗不同的卫星组成，这些卫星在数亿年前碰撞在一起。如果得到证实，这次史诗般的碰撞还可能有助于解决围绕这颗气态巨行星的几个长期谜团，包括其标志性环是如何形成的。
泰坦是太阳系第二大卫星，仅次于木星的木卫三。它的直径约为 3,200 英里（5,150 公里），大约是月球的 1.5 倍，比水星宽约 5%。
除了巨大的体积之外，土卫六还以其稠密的大气层而闻名，大气层主要由氮气组成，厚度约为地球大气层的 1.5 倍。它也是除地球之外唯一一个已确认其表面存在液体（以甲烷形式存在）的太阳系天体，使其成为存在外星生命的潜在候选者。欧洲航天局的惠更斯探测器于 2005 年登陆土卫六，使其成为除我们的卫星之外唯一有航天器登陆的卫星。
到目前为止，研究人员认为，与大多数其他卫星一样，土卫六是在数十亿年前通过小块岩石和尘埃的逐渐积累而形成的。但在 2 月 9 日上传到预印本服务器 arXiv 并接受《行星科学杂志》未来发表的新研究中，SETI 研究所的研究人员表明情况可能并非如此。
根据美国宇航局卡西尼号探测器飞越土卫六并将惠更斯号部署到其表面的数据，SETI 团队提出，土卫六可能是在大约 4 亿年前两颗同样巨大的卫星相互撞击时形成的。
研究人员认为，这次碰撞也可能催生了另一颗土星卫星——海伯利安。这颗较小的卫星宽约 84 英里（135 公里），很可能是由碰撞碎片形成的，就像大约 45 亿年前原行星忒伊亚撞击地球时形成的月球一样。