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在一场毁灭性的禽流感爆发后，苏格兰的海鸟正在慢慢恢复——见证它们数量下降的科学家也是如此
2022 年，世界上最大的北方塘鹅种群因禽流感而大量死亡。现在，随着它们的数量再次攀升，研究人员正在收集数据以了解该病毒的持久影响
来源:Smithsonian Magazine _科学在一场毁灭性的禽流感爆发后，苏格兰的海鸟正在慢慢恢复——见证它们数量下降的科学家也是如此
2022 年，世界上最大的北方塘鹅种群因禽流感而大量死亡。现在，随着它们的数量再次攀升，研究人员正在收集数据以了解该病毒的持久影响
巴斯岩 (Bass Rock) 是苏格兰东海岸附近一块覆盖着鸟粪的岩石，拥有世界上最大的北方塘鹅栖息地。巴斯岩 (Bass Rock) 的两侧陡峭，顶部呈圆形，是主要的筑巢地，2022 年春天，数以万计的鸟儿会像往常一样聚集在岛上产卵养育幼鸟。但到了夏末，事情变得非常糟糕。高致病性禽流感（HPAI）已抵达该岛。结果是毁灭性的——对鸟类来说，也是对几十年来致力于保护它们的研究人员来说。
禽流感来来往往。然而自 2020 年以来，一种传染性极强的新病毒株一直在肆虐全球鸟类种群。这种持续的高致病性禽流感疫情首先在欧洲被发现，导致野生和家养鸟类以及许多哺乳动物死亡并使其衰弱。禽流感对海鸟的影响尤其严重。例如，根据 2023 年的统计，英国北方塘鹅 (Morus bassanus) 的繁殖数量下降了 25%，玫瑰燕鸥的繁殖数量下降了 21%。大贼鸥是一种大型棕色海鸟，受到的打击尤其严重——疫情爆发后，整个苏格兰的繁殖数量锐减了 76%。
这就是莱恩于 2022 年 4 月筑巢季节开始时前往该岛时的情况。一切看起来都很正常。然后，六月初，巴斯岩上的第一只塘鹅检测出高致病性禽流感呈阳性。