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科学家终于知道太阳系边缘奇异的雪人状太空岩石是如何形成的
Arrokoth 距离冥王星约十亿英里。
来源:ZME科学在柯伊伯带深处，一些小世界看起来像是由两个不匹配的雪球压在一起组装而成的。典型的例子是 Arrokoth，它是 NASA 的“新视野”号航天器于 2019 年访问的“接触双星”。它的双叶具有相似的颜色和挥发性冰，其表面显示出相对适度的陨石坑。
仍然需要加强的是如何做。阿罗科斯一开始是两个独立的天体，在后来的气体阻力、轨道共振、偶然相遇等推动下，花了亿万年的时间一起螺旋旋转，还是在太阳系形成过程中就已经形成了“双瓣”？
《皇家天文学会月刊》上的一篇新论文认为，最简单的答案可能有效：像 Arrokoth 这样的接触双星可以在太阳系原行星盘中密集的卵石云的引力塌缩过程中直接形成。
“当我们第一次看到模拟结果时，我们非常兴奋，”密歇根州立大学 (MSU) 的研究生、该论文的主要作者 Jackson Barnes 告诉《科学美国人》。
太阳系诞生之初的奇异遗迹
这项由密歇根州立大学领导的国际研究重点关注行星形成的长期想法。在早期太阳系中，当大多数行星尚未形成时，毫米到厘米的“卵石”可以通过与气固相互作用相关的过程聚集在一起，然后在自身重力作用下塌陷成公里级的星子。
这避免了粘附效率低下的生长阶段。早期的塌陷模型经常产生二元对：两个物体形成在一起并保持分离。这项新研究的重点是坍缩是否也能产生接触双星——最终接触的双星对——而不需要很长时间的历史才能将它们聚集在一起。
同样重要的是瓣片如何轻轻地聚集在一起。长期以来，对阿罗科斯地质的观察和建模一直表明它们是低速联合体，因此更多的是缓慢漂移接触而不是碰撞。
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