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这颗潜在的系外行星与地球大小相同，但可能比火星更冷
对旧任务数据的新分析可能揭示了一颗可能与地球大小的行星围绕 K 矮星 HD 137010 运行。
来源:Eos杂志科学家寻找类地行星的一种方法是凌日法，即当一颗行星经过其恒星前方时，观察星光的轻微变暗。凌日导致通量的减少非常小：木星大小的行星可能会阻挡来自太阳大小恒星的 1% 的光，而地球大小的行星可能只阻挡 0.01%。
最近发表在《天体物理学杂志快报》上的一项研究表明，来自 HD 137010 恒星的一个有趣的信号来自一颗与地球大小相似且轨道相似的行星凌日。天文学家利用 NASA K2 任务的数据检测到了微弱的信号。
HD 137010 比太阳暗，新的候选行星 HD 137010 b 可能位于恒星宜居带的外缘附近。由于这些因素，HD 137010 b 从其恒星接收到的能量远少于地球从太阳接收到的能量。
检测单次传输事件
HD 137010 b 是在类太阳恒星单次凌日中探测到的最小的潜在行星。
“检测单个凌日事件在计算上是困难的，因此有时人类实际上更容易从数据中挑选出这些事件 - 就像这里的情况一样，”马克斯·普朗克天文学研究所的天体物理学家、该研究的主要作者亚历山大·文纳 (Alexander Venner) 在给 Eos 的电子邮件中写道。
数据来自 K2 任务，该任务本身依赖于开普勒任务，美国宇航局的主要任务是寻找绕类太阳恒星运行的类地行星。在开普勒航天器失去部分功能后，K2任务重新使用开普勒望远镜来高精度地研究更亮的恒星。尽管 K2 的每次观测活动仅持续约 80 天，对于捕捉轨道周期较长的凌日行星来说太短，但该任务仍然成功地从单次凌日事件中发现了行星。
“我一看到它就知道它有东西。”
不过，文纳表示，交通信号足够重要，“我一看到它就知道有什么东西。”