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食癌细菌可以从内到外吞噬肿瘤
了解研究人员如何改造某些细菌来消耗肿瘤。
来源:《Discover》杂志现代癌症疗法包括基因组学、蛋白质组学和免疫学的前沿技术。加拿大的研究人员现在距离部署一种抗癌疗法又近了一步，这种疗法涉及更自然的东西——饥饿肿瘤的细菌。
这种不同寻常的抗肿瘤方法的核心细菌是喜土的产孢梭菌。这种细菌只有在完全缺氧的环境中才能茁壮成长。这意味着肿瘤深处的区域就像主场一样。
虽然这种细菌存在一些遗传限制，无法发挥其抗癌潜力，但最近的两项研究表明，孢子芽孢杆菌可能成为一种可行的治疗选择。
“细菌孢子进入肿瘤，找到一个有大量营养物质但没有氧气的环境，这是这种生物体所喜欢的，因此它开始吃掉这些营养物质并增大体积，”该研究的合著者、滑铁卢大学的化学工程师马克·奥库安(Marc Aucoin)在一份声明中说。
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细菌如何影响肿瘤
肿瘤核心的死细胞是产孢梭菌的完美零食，但之前在治疗上部署这种细菌的努力遇到了障碍。当细菌到达肿瘤边缘时，周围组织中的氧气水平增加，在孢子芽孢杆菌完全根除肿瘤组织之前杀死它们。
完全清除体内的肿瘤细胞对于避免癌症复发至关重要，因此 Aucoin 等研究人员一直在寻找帮助产孢芽胞杆菌在肿瘤边缘存活的方法。
但该基因必须仅在正确的时间打开才能发挥治疗效果。如果为产孢梭菌提供始终在含氧环境中生存的工具，它可能会开始损害肿瘤外的健康组织。