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世界上最大的射电望远镜阵列刺穿银河系中心：“这只是开始”
天文学家潜入银河系湍急而混乱的中心，发现了银河系超大质量黑洞周围隐藏的化学物质。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻利用世界上最大的射电望远镜阵列——阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列，天文学家比以往任何时候都更深入地研究了银河系中心湍流而复杂的气体和尘埃卷须。
中央分子带 (CMZ) 的图像代表了首次对这个 650 光年宽的区域的冷气体进行了详细的全面探索。这项研究也值得注意，因为它是阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）有史以来捕获的最大图像。它应该可以帮助科学家研究恒星在银河系中心超大质量黑洞人马座 A* (Sgr A*) 周围的极端环境中如何生存和死亡。
欧洲南方天文台（ESO）的团队成员阿什利·巴恩斯（Ashley Barnes）在一份声明中表示：“这是一个极端的地方，我们的肉眼看不见，但现在却以非凡的细节展现出来。”“它是唯一一个离地球足够近的星系核，可供我们进行如此精细的研究。”
CMZ 充满了复杂的致密而寒冷的气体网络，这些气体沿着细丝流动，通常会塌缩成能够形成恒星的物质团块。虽然这个过程也可能发生在我们银河系的边缘，但这个过程在 CMZ 中要极端得多。
作为 ACES（ALMA CMZ 勘探调查）的一部分，该团队通过检测数十种不同的分子，确定了这种分子气体的化学成分。这些范围从复杂的有机分子（如甲醇和乙醇）到简单的分子（如一氧化硅）。
“CMZ 拥有我们银河系中已知的一些最大质量的恒星，其中许多恒星生命周期短且早逝，在强大的超新星爆炸甚至超新星中结束了它们的生命，”ACES 负责人、约翰摩尔斯大学研究员 Steve Longmore 在声明中解释道。 “通过研究恒星如何在 CMZ 中诞生，我们还可以更清楚地了解星系如何生长和演化。