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詹姆斯·韦伯望远镜发现巨大的极光穿过天王星大气层
JWST 观测了天王星几乎完整的自转，首次绘制了该行星的高层大气和磁环境图。
来源:LiveScience科学家们使用詹姆斯·韦伯太空望远镜首次绘制了天王星神秘的高层大气图，揭示了这颗行星神秘磁场和发光极光的奇怪新特征。
詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 观测了天王星旋转 15 个小时（几乎是天王星的一天），以了解更多关于冰巨星如何在其大气层上层分配能量的信息，并研究地球极光如何运作。
天王星的磁场在太阳系的大行星中是独一无二的，因为它的磁极相对于地理极倾斜了 60 度。这种倾斜产生的极光远远超出天王星两极，与地球上的极光不同。
为了了解更多信息，科学家们利用 JWST 来研究天王星的磁层——天王星周围由行星磁场主导的空间区域。
“天王星的磁层是太阳系中最奇怪的磁层之一，”该研究的主要作者、英国诺森比亚大学的博士生保拉·蒂兰蒂 (Paola Tiranti) 在欧洲航天局 (ESA) 的一份声明中说道。 “韦伯现在向我们展示了这些影响对大气的影响有多深。”
天王星上的奇怪灯光
欧空局官员在声明中表示，JWST 绘制了“迄今为止最详细的图像”，显示天王星高层大气中的粒子如何通过与太阳的相互作用而被激发（电离）。这项研究于 2 月 19 日发表在《地球物理研究快报》杂志上，旨在测量天王星云顶上方 3,100 英里（5,000 公里）处的离子温度和密度。
JWST 显示，温度和密度不会在同一高度达到峰值。离子在约 2,500 至 3,100 英里（4,000 至 5,000 公里）之间温度最高，但在约 600 英里（1,000 公里）处密度最大。欧空局官员在声明中表示，这是因为行星磁场的“复杂几何形状”。
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布兰登·斯佩克特