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这些琥珀化石提供了“数百万年前地球上生命的快照”
了解琥珀化石可以让我们了解古代生态系统和史前昆虫。
来源:《Discover》杂志大约990亿年前，一些蚂蚁在处理日常事务时被困在琥珀监狱里。如今，研究人员正在利用这个遗迹以及其他类似的遗迹来更多地了解过去的生态系统。
像这样的琥珀化石是生物时间胶囊，使科学家能够研究史前昆虫的行为。它们特别有价值，因为昆虫与哺乳动物、爬行动物和许多其他动物不同，很少留下化石。那些包含多个物种的生物尤其罕见，但它们可以提供独特的机会来探索古代生态系统以及不同生物之间发生的相互作用。
事实上，西班牙游戏与野生动物研究所的 Jose de la Fuente 在一份新闻稿中将琥珀化石描述为“数百万年前地球上生命的快照”。
然而，所有这些确实引出了一个问题：这些时间胶囊在多大程度上揭示了不同昆虫之间的相互作用，以及它们在多大程度上只是巧合？这就是德拉富恩特和其他人在《生态学与进化前沿》发表的一篇论文中试图回答的问题。
过去的化石
De la Fuente 和他的团队描述了六块琥珀化石，其年代可追溯至白垩纪（约 9900 万年前）至渐新世（3400 万至 2300 万年前）。这些物品总共包含三种蚂蚁的遗骸，以及各种其他昆虫的遗骸，包括螨虫、黄蜂和白蚁。
为了确定这些同内含物（即同一块琥珀中保存有多个物种）的性质，研究人员考虑的一个因素是它们彼此之间的接近程度。例如，六块化石中的三块（案例 1、案例 4 和案例 5）中含有靠近螨虫的蚂蚁，案例 4 显示了距螨四毫米的干蚂蚁。
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