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帝企鹅每年一次的换毛可能会让它们陷入危险。他们在这段脆弱时期所依赖的海冰正在消失
由于气候变化，鸟类本已危险的换毛策略（即它们立即脱落并重新长出所有羽毛）正变得更加危险
来源:《航空与航天杂志》帝企鹅每年一次的换毛可能会让它们陷入危险。他们在这段脆弱时期所依赖的海冰正在消失
由于气候变化，鸟类本已危险的换毛策略（即它们立即脱落并重新长出所有羽毛）正变得更加危险
莎拉·库塔 - 每日通讯员
帝企鹅非常适应南极洲的生活，它们的身体上覆盖着一层致密的绝缘防水羽毛。随着时间的推移，它们的羽毛可能会受损，因此鸟类在所谓的“灾难性”换毛过程中会立即更换所有羽毛。每年，它们的特殊羽毛脱落和重新生长的过程需要 30 到 40 天。
现在，在 2 月 25 日发表在《通讯地球与环境》杂志上的一篇论文中，英国南极调查局的地理和遥感科学家 Peter Fretwell 解释了这种独特的适应如何使鸟类在变暖的世界中变得特别脆弱，并且可能已经导致了许多死亡。
“这正在南极洲发生——这不是科幻小说，”弗雷特韦尔告诉欧洲新闻。
在每年年初的南极夏季换羽期间，鸟类通常停留在漂浮的海冰上。灾难性的蜕皮是一个危险的、耗能的过程，会导致企鹅失去多达一半的体重，因为它们无法潜入南大洋寒冷的水域进食。
但南极海冰变得越来越不可靠，这意味着鸟类可能会在新羽毛完全长出之前以及有机会使自己变得丰满之前就进入海洋。这使它们容易出现体温过低、能量消耗增加和捕食者带来的疲惫。
小知识：帝企鹅简介
帝企鹅是现存 18 种企鹅中体型最大的。成年人站立高约 4 英尺，体重可达约 88 磅。