详细内容或原文请订阅后点击阅览
驯鹿是唯一雌性长鹿角的鹿种。科学家们刚刚找到了原因
新研究表明，雌性驯鹿鹿角可以作为产后零食，新妈妈们在产后咀嚼它们，可以补充急需的蛋白质、钙和磷
来源:《航空与航天杂志》驯鹿是唯一雌性长鹿角的鹿种。科学家们刚刚找到了原因
新研究表明，雌性驯鹿鹿角可以作为产后零食，新妈妈们在产后咀嚼它们，可以补充急需的蛋白质、钙和磷
莎拉·库塔 - 每日通讯员
为什么雌性驯鹿有鹿角？这个问题长期以来一直困扰着科学家，因为驯鹿（Rangifer tarandus）（也称为北美驯鹿）是唯一一种其牛具有骨性头骨突出物的鹿种。
现在，研究人员发现了一个可能的解释：根据 2 月 24 日发表在《生态与进化》杂志上的一项新研究，鹿角可能是最近分娩的女性的重要营养补充剂。
科学家们在北极的驯鹿鹿角上发现了许多驯鹿咬痕后，提出了这一理论。相比之下，他们在骨骼上发现了很少的驯鹿咬痕，这使他们相信鹿角有某种东西，特别是对驯鹿有吸引力的东西。
许多北美驯鹿每年都要在冬季放牧地和春季产犊地之间行走数千英里。怀孕的雌性也会进行这一旅程，尽管迁徙过程需要耗费大量精力。
但这些驯鹿准妈妈们似乎已经进化出一种巧妙的解决方法来解决这个问题：它们在鹿角中储存重要的营养物质，而鹿角是在分娩前几天脱落的。一旦它们的小牛出生，雌性就可以咀嚼脱落的鹿角来补充急需的蛋白质、钙和磷。由于奶牛将更多的时间用于哺乳，而较少的时间用于放牧，因此它们似乎将鹿角作为一种快速、简单的零食。
2010 年至 2018 年间，研究人员走访了产犊场，收集了 1,567 个脱落的驯鹿鹿角和 224 块驯鹿、驼鹿和麝牛骨骼。他们将遗骸带回实验室，在那里仔细检查是否有牙痕。