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“大米”机器人不需要传感器
已创建一种超材料，其行为会根据施加负载的速度而有所不同。
来源:OSP网站大数据新闻来源：CC BY 2.0 IRRI 图片
包装好的大米有一个罕见的特点——如果快速挤压，米粒之间的摩擦力急剧减弱，包装就会变形；如果慢慢施加压力，它会通过加强而更好地保持其形状。沙子具有相反的特性 - 在“快速”负载的影响下它会变得更硬。
由伯明翰大学科学家领导的一组研究人员结合了所描述的特性，创造了一种基于稻米和沙子的机械类似物的组合超材料。当缓慢施加力时，它会弯曲或屈服，而当猛烈撞击时，它会变硬。作者解释说，在这种情况下，不需要传感器或电子设备：反应是由物理学决定的。
根据他们的想法，软机器人可以用类似的材料制成：在缓慢运动时，“大米”部分占主导地位 - 它会保持其形状，但可以弯曲，而在快速冲击时，“沙子”占据主导地位，沙子硬化后将防止变形。此外，该材料还可用于制造防护设备：正常使用时柔韧舒适，在受到冲击时会吸收能量，保护佩戴者。