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星系碰撞产生的奇怪宇宙爆发照亮了重元素
根据宾夕法尼亚州立大学科学家领导的国际天文学家小组的说法，最近检测到的能量闪光似乎是从碰撞星系的残骸中发出的。这次爆发被称为GRB 230906A，很可能是由几亿年前两颗中子星的碰撞引起的，现在正在揭示宇宙如何产生一些最重元素。
来源:宾夕法尼亚州立大学宾夕法尼亚州大学公园——根据宾夕法尼亚州立大学科学家领导的国际天文学家小组的说法，最近检测到的能量闪光似乎是从碰撞星系的残骸中发出的。这次爆发被称为GRB 230906A，很可能是由几亿年前两颗中子星的碰撞引起的，现在正在揭示宇宙如何产生一些最重元素。
该信号于 2023 年 9 月首次由 NASA 费米卫星探测到，属于一类特殊的短伽马射线爆发，这种爆炸的威力如此之大，足以短暂遮盖整个星系。宾夕法尼亚州立大学天文学和天体物理学助理研究教授西蒙·迪基亚拉 (Simone Dichiara) 解释说，当两颗中子星（大质量恒星的死亡残骸）螺旋在一起并碰撞时，就会发生这些爆发，释放大量能量并形成金和铂等重元素。
利用 NASA 的钱德拉 X 射线天文台和哈勃太空望远镜，研究人员将这次爆发精确定位到一个微弱的星系，该星系似乎是距离约 85 亿光年的更大星系群的一部分。这个群体正在经历一次宇宙合并——星系碰撞和相互作用，激发恒星的形成。这次爆发发生在这次星系碰撞的碎片场中，这是一条细长的恒星和气体流，横跨太空。当星系相互作用时，它们的引力会如此强烈地相互拉扯，以至于恒星、尘埃和气体等物质被拉伸到太空中，形成一种尾状结构，科学家称之为“潮汐尾”。
“这可能表明星系之间的潮汐相互作用可以触发恒星形成，而从新恒星演化而来的两颗中子星最终可能会相互合并，从而产生我们观察到的大爆炸和高能发射，”迪基亚拉说。