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大黄蜂皇后在水下呼吸以求生，揭示它们如何在水下生活一周
在科学家意外发现常见的东部大黄蜂能够抵御洪水条件后，他们想要研究是什么让这种超级能力成为可能
来源:Smithsonian Magazine _科学大黄蜂皇后在水下呼吸以求生，揭示它们如何在水下生活一周
在科学家意外发现常见的东部大黄蜂能够抵御洪水条件后，他们想要研究是什么让这种超级能力成为可能
你可能不认为蜜蜂是地下动物。但超过 80% 的蜜蜂物种，包括许多大黄蜂，实际上是在地下筑巢的，而在那里，它们很容易被淹没在水中。
大黄蜂的生命周期与季节变化相一致。昆虫在夏季最活跃。到了深秋，蚁群的大部分——雌性工蜂、雄性雄蜂和老蜂王——都已经死亡。新蚁后在土壤中“滞育”过冬，这是昆虫版的冬眠，在此期间它们保存能量，以便在春天到来时开始新的蚁群。
但当这些蜜蜂等待冬天过去时，它们可能会面临严重的威胁。雪可能会融化，雨水可能会落下，使土壤充满水，使蜂后面临溺水的危险。因此，“在土壤中滞育的昆虫必须做好被水覆盖的准备，”加州大学戴维斯分校的生态学家伊丽莎白·克罗恩说。
2024 年的一项偶然发现表明，大黄蜂蜂王可以承受在水中浸泡长达一周的时间。但科学家们并不清楚这些昆虫是如何生存的。现在，在昨天发表在《英国皇家学会学报 B》上的一项研究中，他们已经开始揭晓答案。事实证明，滞育的大黄蜂王实际上是在水下呼吸的。
对于许多水生昆虫（例如潜水甲虫）来说，这不是什么大问题。 “但是大黄蜂不被认为是水生昆虫，所以这是一个非常酷的发现，”亚利桑那州立大学的环境生理学家乔恩·哈里森（Jon Harrison）说，他没有参与这项工作。 “你真的没想到会这样。”