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鸭嘴兽的毛发与鸟类的羽毛有着相同的令人费解的特征，为卵生哺乳动物的不寻常特征增添了色彩
该物种的黑素体（毛细胞内微小的、充满色素的结构）是中空的，这是哺乳动物中从未见过的特征
来源:《航空与航天杂志》鸭嘴兽的毛发与鸟类的羽毛有着相同的令人费解的特征，为卵生哺乳动物的不寻常特征增添了色彩
该物种的黑素体（毛细胞内微小的、充满色素的结构）是中空的，这是哺乳动物中从未见过的特征
鸭嘴兽是真正的怪人。它们看起来就像多种动物的混合体，有鸭子一样的嘴、海狸一样的尾巴和水獭一样的身体。它们是产卵哺乳动物，通过感知猎物肌肉运动产生的电信号来捕猎。它们在紫外线下发出蓝绿色光，其性染色体数量是大多数其他哺乳动物的五倍。成熟的雄性有毒，而雌性则产奶但没有乳头。
现在，一项新发现为该列表添加了另一个不寻常的特征。根据 3 月 18 日发表在《生物学快报》杂志上的一项研究，鸭嘴兽的黑素体（动物毛细胞内微小的、充满色素的结构）是中空的，以前认为这是鸟类羽毛独有的特征。
“令人兴奋的是，在鸭嘴兽被描述为介于鸟类和哺乳动物之间的动物 200 多年之后，我们发现鸭嘴兽和鸟类之间存在更多的趋同性，”研究人员在论文中写道。
你知道吗？澳大利亚独有
已知的鸭嘴兽只有一种，原产于澳大利亚。这种奇怪的哺乳动物生活在大陆东部和塔斯马尼亚岛南部。
黑素体是一种小型结构，有助于确定羽毛、毛皮、皮肤、头发和眼睛的颜色。在哺乳动物中，黑素体通常是固体的。但是，对于鸟类来说，这些结构可能是空心的。
研究人员还发现鸭嘴兽黑色素体具有独特的形状。它们不仅是空心的，而且是球形的——这是一种不寻常的组合，从未在脊椎动物中观察到过。在鸟类中，中空的黑素体通常是杆状或扁平的，而不是圆形的。有些哺乳动物有球形黑素体，但它们是固体的。